健康診断で「異常なし」でも不調が続く理由
「最近なんだか疲れやすい」「イライラが増えた気がする」「集中力が続かなくて仕事がはかどらない」── こんな不調を感じて健康診断を受けたのに、結果は「異常なし」。でも、体調は変わらず悪いまま。そんな経験はありませんか？
当サロンにいらっしゃる多くの方も、同じような悩みを抱えています。健康診断では見つからなかった不調の原因が、実は「隠れ貧血」だったというケースが少なくありません。
健康診断で測定される「ヘモグロビン値」は、血液中の酸素を運ぶ鉄分の量を示します。この数値が基準値内であれば、貧血とは診断されません。しかし、体内の鉄分貯蔵量を示す「フェリチン値」まではチェックされないのが一般的です。
つまり、ヘモグロビン値は正常でも、体内の鉄分の貯金（フェリチン）が底をついている状態 ── これが「隠れ貧血」です。この状態が続くと、疲労感だけでなく、メンタルの不調まで引き起こすことがわかっています。
隠れ貧血とは？フェリチン値でわかる体内の鉄不足
体内の鉄分は、大きく分けて 2 種類の役割を持っています。
機能鉄（ヘモグロビン） は、赤血球の中で酸素を全身に運ぶ働きをします。健康診断で測るのはこちらです。一方、貯蔵鉄（フェリチン） は、肝臓や脾臓に蓄えられている鉄分の貯金のようなもの。機能鉄が不足したときに、この貯蔵鉄から補充される仕組みになっています。
問題は、フェリチンが減少しても、ヘモグロビン値が正常に保たれている間は、健康診断では「貧血なし」と判定されてしまうことです。
厚生労働省が実施した国民健康・栄養調査では、20〜40 代女性の約 65%がフェリチン値 25ng/mL 未満という結果が出ています。この数値は現在も厚労省の女性の健康に関するサイトや日本鉄バイオサイエンス学会で引用されており、3 人に 2 人が「隠れ貧血」の状態にあることを示しています。
さらに、2023 年に発表された大正製薬・弘前大学・京都大学の共同研究では、「ゆううつだ」「集中できない」などのメンタル不調があらわれている女性は、フェリチン（体内の貯蔵鉄）が低値であることが確認されました。つまり、隠れ貧血は単なる疲労の原因だけでなく、心の健康にも影響を及ぼしているのです。
なぜ健康診断で見逃されるのかというと、フェリチン値の測定は一般的な検査項目に含まれていないからです。医師が必要と判断した場合や、自費で希望した場合にのみ測定されます。
鉄分不足がメンタルを不安定にする 3 つのメカニズム
では、なぜ鉄分不足がメンタルの不調を引き起こすのでしょうか。そのメカニズムを 3 つ解説します。
① セロトニン生成の低下（ハッピーホルモン不足）
セロトニンは「幸せホルモン」とも呼ばれ、心の安定に欠かせない神経伝達物質です。このセロトニンを作り出すためには、鉄分が必要不可欠です。
具体的には、セロトニンの材料であるトリプトファン（アミノ酸の一種）を、セロトニンに変換する過程で、鉄分を含む酵素が働きます。鉄分が不足すると、この変換がスムーズに進まず、セロトニンの生成量が減ってしまいます。
その結果、気分が落ち込みやすくなったり、些細なことでイライラしたり、不安感が強くなったりするのです。
② 脳への酸素供給不足（集中力・思考力低下）
脳は体重の約 2%しかない小さな臓器ですが、全身の酸素消費量の約 20%を使う大食いの器官です。鉄分が不足してヘモグロビンの働きが弱まると、脳に十分な酸素が届きません。
酸素不足の脳は、まるで標高の高い山に登ったときのような状態になります。集中力が続かない、考えがまとまらない、物忘れが増える ── これらはすべて、脳の酸素不足のサインです。
特に、生理のある女性は毎月鉄分を失っているため、慢性的な酸素不足状態に陥りやすいのです。産後や授乳期の方も、胎児や母乳を通じて多くの鉄分を使うため、フェリチン値が低下しやすい時期です。
③ 自律神経の乱れ（交感神経優位）
鉄分不足は、自律神経のバランスにも影響を与えます。体内の酸素が不足すると、体は「危機的状況だ」と判断して交感神経を活性化させます。これは、酸素を効率よく全身に届けようとする生理的な反応です。
交感神経が優位になると、心拍数が上がり、血管が収縮し、体は常に緊張状態になります。この状態が続くと、不眠、肩こり、冷え、消化不良など、自律神経失調症の症状が現れます。
メンタルの面では、常に神経が高ぶっているため、リラックスできない、ちょっとしたことで動揺する、疲れているのに眠れないといった悪循環に陥りやすくなります。
隠れ貧血を改善する実践的アプローチ
隠れ貧血を改善するには、まず自分の状態を知ることが大切です。
フェリチン値検査の方法
フェリチン値は血液検査で測定できます。一般的な健康診断には含まれていませんが、以下の方法で検査可能です。
- 内科・婦人科での検査：貧血症状を訴えれば、保険適用で検査してもらえることが多いです（3 割負担で 1,000 円程度）
- 人間ドックのオプション：自費の場合、3,000〜5,000 円程度
- 郵送検査キット：自宅で採血して郵送する方法もあります（5,000 円前後）
目安として、フェリチン値が 25ng/mL 未満の場合は、積極的な鉄分補給が必要とされています。
食事での鉄分摂取
鉄分には、肉や魚に含まれる「ヘム鉄」と、野菜や穀物に含まれる「非ヘム鉄」の 2 種類があります。
ヘム鉄は体への吸収率が 10〜20%と高く、効率的に鉄分を補給できます。赤身の肉、レバー、カツオ、マグロなどに豊富です。
非ヘム鉄は吸収率が 2〜5%と低めですが、ビタミン C と一緒に摂ることで吸収率がアップします。ほうれん草や小松菜を食べるときは、レモン汁をかける、フルーツを添えるなどの工夫が有効です。
理想的な組み合わせの例：
- 赤身の牛肉ステーキ + ブロッコリー（ビタミン C）
- カツオのたたき + 小松菜のおひたし + レモン
- レバニラ炒め + パプリカ
育児中でも実践できる鉄分補給
育児中の方は、自分の食事に時間をかけられないことも多いですよね。そんなときでも無理なく鉄分を補給できる方法をご紹介します。
コンビニ・スーパーで買える鉄分補給アイテム
- 牛赤身ハンバーグ（チルド）：手軽にヘム鉄とタンパク質を補給（100gあたり約2.5mg）
- カツオのたたき（刺身パック）：そのまま食べられて高鉄分
- 鉄分強化ヨーグルト：デザート感覚で続けやすい
- 冷凍ほうれん草：レンジ加熱ですぐ使える
- 鉄分入りグラノーラ：朝食に手軽にプラス
10 分でできる鉄分レシピ
- レバーのタレ焼き：市販の焼肉のタレで味付けして焼くだけ（5 分）
- カツオとアボカドのサラダ：刺身用カツオ＋アボカド＋ポン酢（3 分）
- 小松菜とツナの和え物：レンジ加熱した小松菜＋ツナ缶＋ごま油（5 分）
週末の作り置きプラン例
- 鶏レバーの甘辛煮（冷蔵 5 日保存）
- ひじきの煮物（冷蔵 4 日保存）
- ほうれん草のごま和え（冷蔵 3 日保存）
これらを小分け冷凍しておけば、平日の食事に手軽に 1 品追加できます。
親子で一緒に食べられる鉄分メニュー
- ミートソーススパゲッティ（牛ひき肉＋トマト）
- 鮭とほうれん草のクリーム煮
- 鶏レバー入りつくね（甘辛味で子どもも食べやすい）
お子さんの離乳食・幼児食としても使えるメニューなら、一緒に鉄分補給ができて効率的です。
タンニンの影響と対策
コーヒーや紅茶、緑茶に含まれるタンニンは、鉄分の吸収を妨げます。とはいえ、完全にやめる必要はありません。
目安として、食事の前後 1 時間は避ける、食間に飲むなどの工夫で十分です。どうしても食事と一緒に飲みたい場合は、麦茶やハーブティーなど、タンニンの少ない飲み物を選ぶとよいでしょう。
血流改善の重要性
鉄分を摂取しても、血流が悪ければ全身に届きません。特に女性は冷えやすく、血流が滞りがちです。
当サロンでは、微弱電流を用いた施術で深部の血流を改善するアプローチを行っています。血流が良くなると、摂取した栄養素が効率よく全身に運ばれるだけでなく、自律神経のバランスも整いやすくなります。
日常生活では、38〜40 度のぬるめのお湯にゆっくり浸かる、軽いストレッチやウォーキングを習慣にするなど、体を温める工夫も大切です。
よくある質問（FAQ）
Q: フェリチン値の検査はどこで受けられますか？費用はどのくらいですか？
内科や婦人科で貧血症状を伝えれば、保険適用で検査できることが多いです（3 割負担で 1,000 円程度）。症状がない場合は自費になりますが、3,000〜5,000 円程度です。郵送検査キットを使えば自宅でも可能ですが、5,000 円前後かかります。
Q: サプリメントで鉄分を摂れば、どのくらいで効果が出ますか？
個人差がありますが、目安として 3 ヶ月程度で効果が出始め、フェリチン値の十分な改善には 6 ヶ月程度かかることがあります。胃腸への負担を感じる場合は、ヘム鉄タイプのサプリメントを選ぶ、食後に飲むなどの工夫が必要です。サプリメントだけでなく、食事からの摂取も並行することをおすすめします。
Q: ヘモグロビン値が正常でも、隠れ貧血の可能性はありますか？
はい、十分にあります。ヘモグロビン値は血液中の鉄分量を示しますが、フェリチン値は体内の貯蔵鉄を示します。貯蔵鉄が減少していても、ヘモグロビン値が基準内であれば、健康診断では「異常なし」と判定されます。疲れやすい、集中力が続かないなどの症状がある場合は、フェリチン値の検査を検討してみてください。
Q: 鉄分を摂りすぎるとどんなリスクがありますか？
通常の食事で過剰摂取になることはほとんどありませんが、サプリメントの大量摂取は注意が必要です。鉄分の過剰摂取は、胃腸障害、便秘、肝臓への負担などを引き起こす可能性があります。サプリメントを使用する場合は、用量を守り、定期的に血液検査で数値を確認することをおすすめします。
Q: コーヒーや紅茶は完全にやめなければいけませんか？
完全にやめる必要はありません。目安として、食事の前後 1 時間は避ける、食間に楽しむなどの工夫で十分です。鉄分の吸収を最大化したい食事のときだけ、麦茶やハーブティーに変えるのも良いでしょう。ストレスになるほど我慢する必要はありません。
Q: 生理前後にメンタルが不安定になるのは、鉄分不足と関係ありますか？
大いに関係があります。生理中は鉄分を失うため、もともと隠れ貧血の状態にある方は、さらに鉄分が減少します。その結果、セロトニンの生成が低下し、イライラや気分の落ち込みが強くなりやすいです。生理前〜生理中は特に、鉄分を意識した食事を心がけることで、症状が軽減することがあります。
Q: 貧血が改善されると、自律神経の乱れも良くなりますか？
はい、改善が期待できます。鉄分不足による酸素不足が解消されると、交感神経の過剰な活性化が収まり、副交感神経とのバランスが取れやすくなります。その結果、不眠、肩こり、冷えなどの自律神経失調症状も軽減することが多いです。ただし、ストレスや生活習慣など、他の要因も複合的に関わっているため、鉄分補給だけでなく、生活全体の見直しも大切です。
Q: 妊娠を希望していますが、隠れ貧血は妊娠に影響しますか？
妊娠前からのフェリチン値の改善は重要です。妊娠すると胎児の成長のために鉄分需要が急増し、隠れ貧血の状態だと、妊娠中に重度の貧血になるリスクが高まります。妊娠を考えている方は、妊活の一環として、フェリチン値を測定し、必要であれば早めに改善しておくことをおすすめします。
Q: 産後・授乳期のフェリチン値低下にはどう対処すればいいですか？
産後・授乳期は、出産時の出血や母乳を通じて多くの鉄分を失うため、フェリチン値が低下しやすい時期です。産後 1 ヶ月健診で貧血検査を受ける方は多いですが、フェリチン値まで測定してもらうことをおすすめします。授乳中でも安全に摂取できるヘム鉄サプリメントもありますので、医師や助産師に相談してみてください。また、育児中でも実践できる時短レシピや作り置きも活用できます。
まとめ
健康診断で「異常なし」と言われても、疲れやすさやメンタルの不調が続くなら、隠れ貧血の可能性を疑ってみてください。20〜40 代女性の 65%が該当するという調査結果からも、決して珍しいことではありません。
隠れ貧血がメンタルを不安定にする 3 つのメカニズム ── セロトニン生成の低下、脳への酸素供給不足、自律神経の乱れ ── を理解すれば、なぜ今このような症状が出ているのか、納得できるのではないでしょうか。
改善への第一歩は、フェリチン値を測定することです。そして、ヘム鉄を意識した食事、タンニンの摂取タイミングの工夫、血流改善など、できることから始めてみてください。育児中や仕事で忙しい方も、コンビニ食材や 10 分レシピを活用すれば、無理なく続けられるはずです。
体と心は密接につながっています。鉄分不足という「見えない原因」に気づき、適切なケアをすることで、毎日がもっと快適に、前向きに過ごせるようになるはずです。